A királyi London egyik legismertebb látványossága a királynő testőreinek felvonulós őrségváltása. A testőrök valamennyi ténylegesen lakott királyi palota és vár előtt posztolnak (nem csak a Buckingham előtt, hanem pl. Windsorban vagy a St. James Palace illetve a Tower előtt is), bár érdekes módon csak munkaidőben. Jó kérdés egyébként, hogy ezek a „katonák” valóban katonák-e, esetleg valamiféle önkéntesek, alkalmazottak vagy mik, ugyanis – ha szőrös kucsmájuk alatt megfigyeljük őket – egészen fiatal (kb. 19 éves) fickókat láthatunk. A testőrökből nem csak egyféle – a piros zubbonyos, nagy medvekucsmás – típus van, hanem modernebb, barettes egyenruhás na meg lovas gárdista is. Az egész kompániáról a Buckingham Palota közvetlen közelében álló Guards Museum-ban tudhatunk meg többet (főleg történelmi dolgokat), amely egyébként a gyalogos őrök laktanyája is egyben. A lovas testőrök a St. James Park túlsó végén, a Whitehall sugárúton lévő kaszárnyájukban (Horse Guards) laknak, és ennek bejárata előtt – szintén munkaidőben – két lovas posztol mindig fegyelmezett mozdulatlanságban. A testőrök őrködése általában elég unalmas, mert feszes vigyázzban, a semmibe meredve állnak a posztjukon. Egész jól tűrik, hogy a turisták állandóan melléjük dörgölőzve fotóztatják magukat. Néha masíroznak oda-vissza egy kicsit látványos bakancs-csattogtatással, hogy megmozgassák magukat, de semmi több. Az igazi érdekesség az őrségváltás. Őrségváltás minden helyszínen zajlik ugyanabban az időben, de legtöbbször szimpla cserét jelent. Némileg rendhagyó a lovasok váltása, amely a lovas laktanya mögötti nagy téren történik 10.30-kor. Egy tucat piros lebernyeges vitéz léptet ide, és körülményes, hosszadalmas, összességében azonban nem túl látványos körkörözések közepette adják át a stafétát. Ez tényleg annyira unalmas, hogy a nézők nagy része a feléig sem bírja ki, és elszállingózik. A fő attrakció azonban a Buckingham Palota előtt téren megy végbe 11.30-kor. Ez tényleg látványos, és annyira keresett, hogy a sok bámészkodó miatt le is zárják a forgalom elől a teret; érdemes legalább fél órával korábban érkezni, mert különben alig látunk valamit. A lényeg a katonai egységek zenés felvonulása: különböző irányból menetelnek a lovasok, kucsmások, barettesek nagy fúvószenekaros felhajtással, és vonulnak be a kapukon át a palota kerítésén belülre. Odabenn sajnos elég nehéz látni őket, mert a kerítésnél álló nézők eltakarják a látványt, de valamiféle bonyolult koreográfia szerint átadják az őrséget az újaknak. Ezt a műsort érdemes mindenképpen megnézni, bár egy délelőttünk biztosan rámegy, miközben a nettó „műsoridő” kb. 15-20 perc.

Forrás: utazgato.hu